Un reto de muchas ciudades en el mundo es dar ese paso que la conviertan en un referente a seguir por otras urbes. Guayaquil-Ecuador se caracteriza por ser una ciudad comercial con muchos emprendedores, de ahí que el gobierno local liderado por la Alcaldesa Cynthia Viteri se proponga una gestión reconocida por innovar y volcada a resultados. Con ese objetivo surgió ÉPICO, la Empresa Municipal para la Gestión de innovación y la Competitividad, que en palabras de su directora Bianca Dáger, fue creada para convertirse en este gran conector que unirá los distintos centros de productividad, academia y empresas de Guayaquil para fortalecer un ecosistema de innovación donde el emprendedor sienta a nivel de competitividad, que está en una ciudad donde podrá crecer y quedarse.

Es el paso que corresponde una vez que Guayaquil busca posicionarse como ciudad para atraer inversiones sustentables. Por eso presentaremos un extracto de la extensa charla que tuvimos con Bianca Dáger, donde pudimos observar las oficinas de Épico, cuya estructura y decorados similares a una estación de coworking quieren brindar un ambiente de agilidad, trabajo en equipo y apertura, todo esto frente a la vista del Estero Salado y el movimiento usual de Plaza Guayarte.

Cuéntenos, ¿cómo llegó este desafío de ser la primera directora de Épico?

Tengo varios años como en el campo de la innovación en temas ambientales y de sostenibilidad generando movimientos, conectando diferentes organizaciones con un fin común. Lo que a mí me mueve y entendí que es mi propósito de vida es el ser conectora y catalizadora, es decir, ver cómo podemos sacudir el estatus para bien, y que se traduzca en sostenibilidad (…) En ese ámbito hemos trabajado mucho, de manera externo, con el Municipio de Guayaquil, de hecho co-organizamos Premios Latinoamérica Verde.

Entonces vinieron a la ciudad expertos de Medellín para hacer un intercambio de conocimiento (dicha ciudad colombiana es conocida como ciudad innovadora de América Latina, con su Ruta N), hubo foros, intercambios de espacios con el sector público y ahí se mencionó mi nombre como posible directora de una empresa pública de innovación. El actual Vicealcalde y otros mentalizadores de lo que sería Épico -aun no tenía nombre- conversaron conmigo a principios del 2019. Hubo liderazgo a través de alcaldía, en un año de transición, el entonces Alcalde Jaime Nebot dijo hagámoslo y luego fue ratificado por la actual alcaldesa Cynthia Viteri en su primera sesión de Concejo Municipal. Si bien el presupuesto que nos asignaron para este año es pequeño (900 mil dólares), es adecuado para arrancar, demostrar gestión, y luego ir creciendo.

Me gusta mucho el momento actual de Guayaquil, pues no podríamos hablar de innovación y competitividad si no hubiese antes servicios básicos, así que una vez que eso se ha cubierto podemos avanzar… por ejemplo los 6 mil puntos de wifi en la ciudad permiten muchas posibilidades. En Guayaquil están pasando cosas interesantísimas, hay un montón de programas, emprendimientos, centros de capacitación, solamente en Urdesa hay alrededor de 8 coworkings, entonces digamos que ya hay infraestructura, privada o pública, al servicio de la ciudad, hay universidades que tienen centros de emprendimientos. Así el rol de Épico es articular a todos. 

Un emprendedor necesita 4 cosas: Formación & Networking – Oportunidades Comerciales – Financiamiento, pero si tienes las tres primeras, conseguir financiamiento es más viable.

Bianca Dáger, directora de Épico

Tenemos a cargo la coordinación de Guayaquil Smart City, y eso significa también innovar en procesos, ser una administración mucho más digital, que los proyectos pasen de ser una dirección, a ser proyecto ciudad donde son multidisciplinarios, que el ciudadano sienta que es más eficiente, y que cada vez pasen más cosas. Como lo ocurrido la semana anterior con el Boulevard 9 de Octubre, sería maravilloso que cada vez más plazas se vuelvan caminables y aprovechables por los ciudadanos, al final esto es mejor calidad de vida, y que la gente diga “en Guayaquil yo me quiero quedar, porque es chévere vivir en Guayaquil”. Eso es competitividad.

¿Hacia quién va dirigido Épico? ¿Cuál es la prioridad? 

Tenemos 3 verticales: innovación, emprendimiento y competitividad. Tenemos un programa súper interesante de gestores de innovación para las empresas, tenemos un programa para jóvenes, ahí el tema es cómo lograr programas cortos, técnicos, de competencias de profesiones de futuro, acorde a la era digital. Son programas que elegimos porque conversamos con empresas que nos dicen “en esto tenemos alta demanda y no estamos encontrando gente tan preparada”. Estamos en etapa de convocatoria para las empresas que se ejecutarían a partir de enero del próximo año. Además hemos tenido 3 desafíos de innovación abierta. Asimismo tenemos mesas de trabajo para identificar corredores de innovación en la ciudad, intercambiar datos.

Lo peor que le puede pasar a un emprendedor por no tener un modelo de negocio claro.

¿Qué se está trabajando desde épico para insertar dicha cultura de innovación en nuestra sociedad? ¿Cómo lograr que esta visión se traduzca en inclusión?

Aquí también hay una o varias direcciones municipales, Épico no debe hacerlo todo, no tiene los recursos ni la infraestructura. De ahí que trabajamos con la DASE (Dirección de Acción Social y Educación) para conocer qué realizan y cómo complementarlo. La DASE hace un trabajo muy chévere en territorio y sobre todo en zonas más vulnerables. Igual la nueva Dirección de la Mujer, con quien trabajamos oportunidades laborales de la mujer. Con Vicealcaldía proyectos de emprendimiento que tienen. Con la ATM tuvimos mesa de trabajo sobre una plataforma única de pago para el transporte urbano, entonces Épico está coordinando diferentes acciones con Terminal Terrestre, Aerovía.

¿Cuáles son las prioridades a corto plazo?

Para abril del 2020 ya debemos tener los sectores priorizados, los sectores con potencial donde vamos a meterle recursos y el plan estratégico a 5 años. Ahorita la visión y objetivos son programas piloto que terminan justamente con el plan estratégico. Al final si te das cuenta tenemos 100 días de gestión, pero hemos hecho algunas cosas súper interesantes. Nuestras metas para el próximo año es tener 500 jóvenes formados en 4 programas.

Para el próximo años queremos llegar a 3mil emprendedores, vamos a tener 500 jóvenes formados en nuevas profesiones, hoy tenemos ya 10 convenios firmados, vamos a cerrar el 2020 con 30 convenios firmados, vamos a tener 5 programas, vamos a tener una marca país súper clara.

Y la DASE llega a miles por los CAMI (Centros de Atención Municipal Integral), ahí es donde viene el tema de la inclusión y vamos a ponernos de acuerdo en las temáticas para acercar a muchos estudiantes a Épico luego de que se gradúen.

¿Cómo se está trabajando la difusión de los programas de los proyectos de Épico?

Para los medios de comunicación quisimos hacerlo este año pero ya no se pudo, pero a principios del próximo año vamos a tener un taller increíble para periodistas en donde vamos a sensibilizar y a generar competencias de innovación y eso es un espacio también para presentarnos pero para dar una competencia que ustedes como medios de comunicación hacen la diferencia, tenemos que lograr que la innovación con resultados, la innovación con propósito, la innovación pensando en competitividad y en marca ciudad estén de moda, ustedes tienen que generar espacios, que la ciudadanía vea que hay formas distintas de hacerlo, de ver como la ciudad está avanzando. Tenemos nuestros canales virtuales y nuestros voceros, es decir, los jóvenes que terminan los primeros programas son voceros, como las empresas que están trabajando con nosotros se vuelven voceros que hablan en base a hechos, esa es la clave. Otra es la trazabilidad, donde podremos hacer seguimiento y conectar mejor nuestras acciones y resultados.

Guayaquil Smart City

Somos el coordinador del gran proyecto Guayaquil Smart City, para nosotros eso implica una ciudad primero sostenible, es una ciudad digital, es una ciudad competitiva y es una ciudad atractiva, eso enmarca la ciudad inteligente.

Tenemos 5 proyectos piloto, en 100 días hemos hechos 2 talleres con los directores o gerentes municipales con los equipos de apoyo para identificar que estamos levantando información, para saber cuáles son los programas, cuáles es la data que se está recolectando, cuál es la data que se debería recolectar y no se está recolectando, vamos a tener ya un diagnóstico de la madurez de Guayaquil hacia el Smart City, y de aquí a julio vamos a tener 5 grandes proyectos piloto en donde se incluye un app y ciudad, es decir, que Guayaquil ya tenga su primer open data en donde podamos consultar data de ciudad en tiempo real en línea. Tenemos otro proyecto alrededor de movilidad, uno en urbano, otro que es el sistema de información geográfica de la ciudad con sensores para monitoreo de calidad de aire y agua.

¿Cómo ve el resumen de la gestión de 100 días de Épico?

Esperanzador, yo lo veo esperanzador, estoy súper contenta porque la recepción de la gente ha sido bacansísima, las personas está dispuestas a dar su tiempo cuando ven que hay una agenda constructiva, no les gusta perder el tiempo, entonces es una responsabilidad ahí. El futuro no es una casualidad, el futuro lo construimos: ahora estamos construyendo futuro, entonces depende de nosotros. Sí, también me he encontrado con mucha gente que no hace más que quejarse, pero creo que eso es normal.