Las grandes ciudades están llenas de ruidos, luces y smog; por ello son necesarios espacios verdes que sirven como un refugio de tranquilidad en medio del caos. Pero no es solo esto, los parques urbanos deberían ser parte de las políticas públicas de las ciudades y gobiernos; ya que ofrecen diversos beneficios sociales.

La salud pública, la economía, el medio ambiente, la educación y la cohesión comunitaria de las ciudades mejoran con los parques urbanos. Esto, sin contar el valor que agregan a las ciudades al impulsar el turismo. Y es que no solo son un espacio bonito, sino también donde convergen diferentes dinámicas sociales: un lector solitario debajo de un árbol, personas ejercitándose, niños jugando en el columpio, un grupo de amigos tocando música y hasta una pareja besándose en la banca. «Un parque urbano es una zona de reunión social, creativa y recreativa», dice Enrique Estrela.

Estos espacios incrementan el valor de los inmuebles residenciales hasta un 15%, lo que significa una mayor riqueza para los residentes y mayores ingresos para las ciudades. En cuanto a salud pública y medio ambiente, los parques urbanos son pulmones naturales de una ciudad, impulsan el bienestar físico y mental de los habitantes, además de la fauna urbana. A su vez, funcionan como espacios de interacción entre ciudadanos, mejorando el tejido social, un sentido de pertenencia o identidad y hasta de seguridad; de manera que se crea una cultura al rededor de la protección de los parques urbanos y el medio ambiente en general.

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Los parques urbanos son tan importantes que la Organización Mundial de la Salud estipula la necesidad de al menos 9 metros cuadrados de áreas verdes por habitante. Así, queremos destacar algunos parques urbanos en Sudamérica que cumplen una función social y que son parte de las políticas públicas de sus gobiernos.

Parque Central Simon Bolivar – Bogotá, Colombia

Tiene un área de 113 hectáreas y es considerado como la principal zona verde del Parque Metropolitano Simón Bolivar.

Construído en 1968 para la visita del Papa Pablo VI, cuenta con el Templete Ecurístico ubicado fente al lago que tiene un área de 11 hectáreas. El parque ofrece dos áreas de juego para niños, 16 kilómetros de caminos, pista para trote y una concha acústica como escenario complementario a la Plaza de Eventos, la cual tiene capacidad para más de 80 mil personas.

Parque Ecológico Samanes – Guayaquil, Ecuador

El Parque Ecológico Samanes es el tercer parque más grande de Latinoamérica y el más grande del Ecuador. Construido para incrementar la falta de áreas verdes en la ciudad de Guayaquil como iniciativa del Gobierno y el Ministerio de Medio Ambiente, es el lugar preferido de los ciudadanos para caminar, trotar y practicar un sinnúmeros de deportes. Las instalaciones que ofrece son de primera. Como muestra de ello encontramos canchas de fútbol, lagunas, un estadio, restaurantes, parqueos con seguridad, pistas de atletismo y lugares para conciertos y teatro callejero.

Parque Kennedy/Parque Central de Miraflores – Lima, Perú

Está situado en una de las zonas más céntricas de Lima y a pesar de que solo tiene una extensión de 20.000 metros cuadrados es uno de los más visitados debido a las obras de arte que se exponen y a los artistas populares que se encuentran en varios sectores del parque ofreciendo sus trabajos. El parque cuenta con varios lugares para disfrutar de la gastronomía peruana y con un anfiteatro. La municipalidad lleva de manera extraordinaria el ornamento y paisajismo del parque, así como el mantenimiento de los juegos para niños y el incentivo a vendedores situados en la plaza principal donde ofrecen artesanías y más.

Parque Centenario – Buenos Aires, Argentina

Situado en el barrio Caballito, el Parque Centenario es uno de los parque con más fácil acceso. Fue remodelado recientemente y cuenta con lagos artificiales en donde se pueden observar peces, patos y hasta tortugas. Es también agradable visitar las ferias artesanales, exposiciones artísticas, librería y más.

Aparte de contar con un sinnumero de actividades, brinda wifi gratuito a los visitantes así como pistas de skate y juegos para niños, este parque es el favorito de los ciudadanos que habitan en edificios donde los jardines no son una opción.

Parque Lague – Río de Janeiro Brasil

El Parque Lague situado en Rio de Janeiro se extiende con 52 hectáreas hasta el corcovado y cuenta con una cantidad extraordinaria de especies endémicas.

El camino de entrada está cercado por palmeras imperiales que guían directamente a una mansión que rodea una majestuosa piscina, réplica exacta del Palazzo Romano, en la cual se puede admirar la arquitectura italiana y apliques trabajados en mármol.

Jardines majestuosos rodean la mansión logrando captar un estilo europeo y romántico. Sus atractivos incluyen el Café du Lage, la Escuela de Artes Visuales, cuevas con acuarios dentro de sus paredes, 12 tanques con peces -el más largo cuenta con capacidad para 6.000 litros y contiene una gran variedad de especies-.

Foto principal: Ecuador en Vivo.