Muchos dependen de la cafeína por las mañanas y no pueden empezar el día sin ella. Los estudios científicos sobre los efectos del café en el organismo dicen que la cafeína que contienen puede ser beneficiosa, pero también negativa. O sea que se no se ponen de acuerdo con respecto a este estimulante que también está presente en el té y la mayoría de bebidas energéticas.

Los efectos del café en el organismo

Para empezar, la cafeína hace que nos sintamos más despiertos y alerta. Puede ayudarte a mantenerte enfocado, pero si bebes mucho también puede ser contraproducente. Ya que esta bebida afecta a todas las funciones corporales desde la digestión hasta el metabolismo y la visión.

1. Te mantiene alerta

El cerebro produce una molécula llamada adenosina desde el momento en que te despiertas hasta que te vas a dormir. La cafeína se enclava en los receptores diseñados para la adenosina, empujándolos fuera del camino. Como resultado, nos quedamos sintiéndonos más alertas y despiertos.

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2. Luego te da sueño

Eventualmente, el cerebro crea nuevos receptores de adenosina para que la molécula inductora del sueño comience a funcionar de nuevo. Por esto es que si bebes café todos los días, pronto te encontrarás aumentando tu porción de café.

3. Mejora tu estado de ánimo

Como estimulante del sistema nervioso central, la cafeína – consumida en una dosis moderada – no sólo aumenta el estado de alerta, sino que también puede mejorar tu estado de ánimo. Una dosis moderada puede mejorar tu estado de ánimo por el efecto del bloqueo de adenosina. Al bloquear los efectos relajantes de la adenosina, la cafeína permite que la dopamina y la glutamina, otros estimulantes naturales producidos por el cerebro, fluyan libremente. Incluso hay estudios que la asocian con un menor riesgo de depresión (e incluso de suicidio), especialmente cuando se consume en forma de café.

4. Aunque te puede poner irritable

La cafeína excita nuestras células del cerebro, que le dice a nuestro centro de control hormonal la glándula pituitaria que hay una emergencia. La pituitaria le dice a las glándulas suprarrenales (ubicadas por encima de los riñones) para inundar el cuerpo con adrenalina.La adrenalina es la hormona detrás de la respuesta de «lucha o huida», muy útil durante un conflicto. Sin embargo, la hormona de la agresividad no sirve de nada cuando quieres negociar un contrato. Y en este estado de «emoción»puedes ser más propenso a irritarte y a ponerte ansioso.

5. También te puede dar ardor de estómago

La cafeína también aumenta los niveles de ácido en el estómago lo que puede llevar a sufrir un episodio de acidez. Esto es especialmente malo si sufres de gastritis.

5. Y mejorar tu memoria

La cafeína se ha demostrado, en algunos estudios, que mejora ciertos tipos de memoria especialmente la capacidad de recordar listas de palabras e información directa. Algunas investigaciones muestran que ayuda a esos recuerdos a «pegarse» en el cerebro facilitando la recuperación de esa información en un momento posterior. Esta mejora, sin embargo, parece ser más fuerte para las personas no están «enganchados» a la cafeína -los bebedores de café ocasionales-, y que demasiada cafeína puede conducir a una disminución en el rendimiento de la memoria.

Stephen Braun, autor de Buzz: The Science and Lore of Alcohol and Caffeine, explica que las reacciones del individuo a la cafeína varían mucho: mientras que una persona podría prosperar en un alto nivel de cafeína, otra no puede obtener nada hecho. Esto puede explicar por qué algunos estudios encuentran un efecto más significativo que otros.

6. Puede aplacar el hambre, pero solamente por un periodo corto de tiempo

Por un periodo corto de tiempo, una taza de café puede hacerte sentir saciedad, existe poca evidencia sobre sus efectos en la pérdida de peso. La mayoría de los estudios que examinan el efecto de la cafeína sobre el apetito han sido demasiado pequeños o solo se han hecho en animales, por lo que es difícil decir que sus efectos se aplicarían a las personas de manera más amplia.

7. Aumenta la capacidad de atención

Uno de los efectos mentales más claros de la cafeína es el impulso en la capacidad de concentración, especialmente para alguien que está fatigado. Las investigaciones demuestran que los conductores que cubren distancias largas son significativamente menos propensos a tener accidentes si han consumido cafeína en forma de café, té, pastillas o bebidas energéticas. Lo que se debe tener en cuenta es que si se consume demasiada podría sobrestimular el sistema nervioso y encontrar difícil enfocarse en cualquier cosa.

8. Permanece en el cuerpo durante mucho tiempo

¿Alguna vez te preguntaste si tu café de la tarde te impedirá dormir en la noche? La mitad de la cafeína ingerida tarda alrededor de 5 a 6 horas en desgastarse, por lo que ese café a las 16:00  podría dejarte en vela hasta las 22:00.

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Foto principal: Pixabay

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