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¿Qué darías por borrar una etapa o momento de tu vida? Según un artículo científico de Judah Pollack y Olivia Fox aquello está más a tu alcance de que crees, pues el cerebro tendría un botón de ´Borrar´ que puedes aprender a usar. Vamos, no es un botón en todo el sentido de la palabra, pero está en ti activar los procesos cerebrales que te permitirán hacer borrón y cuenta nueva en muchos recuerdos o construcciones mentales.
Esto suena como si fueses un personaje de el eterno resplandor de una mente sin recuerdos, donde sus protagonistas quieren dejar atrás su relación y deciden olvidarse el uno del otro, usando un servicio de eliminación de recuerdos. ¿Tentador, eh?
Cómo aprender a olvidar desde ahora
La respuesta tiene una buena y mala noticia a la vez: Depende de ti, pero tu cerebro lo puede hacer mientras duermes. Déjame explicarte:
En la mente conservamos todos los aprendizajes y conocimientos que llegaron a través de los sentidos y que mediante los neurotrasmisores llevan información de una neurona a otra y van construyendo conexiones neuronales llamadas sinapsis. Estas informaciones se fijaron en tu cerebro y están allí a tu disposición. Mientras las sigas usando, se refuerzan y se relacionan con nuevos conocimientos. Por eso mientras más prácticas algo, mejor eres en ello. Y asimismo, cuando menos pienses en algo es más sencillo que lo olvides. ¡Eso no tiene mucha ciencia!, puedes estar diciendo. Tranquilidad, que ahora es cuando la magia funciona, pero para eso necesitamos a las células gliales.
¡Que pasen las células gliales!
Imagina ahora que tu cerebro es un gran jardín donde siembras conocimientos y recuerdos que ocupan espacio (como si fuese la memoria de una computadora). Las llamadas células gliales son como los jardineros de tu cerebro que actúan para acelerar señales entre ciertas neuronas, pero asimismo hay otras células gliales -a las que llamaremos células microgliales– que son los eliminadores de residuos y que -hazte la idea- van arrancando las malas hierbas, matando a las plagas, rastrillando las conexiones muertas. Es decir que hacen una ‘poda sináptica’.
¿Pero cómo saben las células microgliales qué conexiones podar?
Para aprovechar las ventajas del sistema de jardinería natural del cerebro, sólo tienes que pensar en las cosas que son importantes para ti. Los investigadores siguen tratando de descifrar el mecanismo exacto, pero algo que sí tienen claro es que aquellas conexiones sinápticas que se usan menos son marcadas por una proteína llamada C1q (y otras). Cuando las células microgliales detectan dicha marca de la proteína, destruyen -o podan- la sinapsis, porque entienden que no te importan.
Esto es muy útil para borrar mucha cantidad de recuerdos insulsos que ocupan espacio o sino porque hay nuevas experiencias y descubrimientos que para ser asimilados requieren que elimines conocimientos caducos o desactualizados. Aquí te preguntarás si acaso nuestro cerebro tiene un límite… No exactamente, ¿pero no te ha ocurrido que a veces te sientes como con la cabeza llena y atiborrada de cosas?
¿Hablábamos de dormir?
Quizá si estás iniciando un nuevo trabajo o en plena tesis no estás durmiendo lo suficiente y sientes la cabeza llena de información que no hallan una conexión eficiente para elaborar ideas. Entonces el cerebro necesita construir conexiones de distancia que resulten más ágiles para relacionar hechos y por tanto limpiar el cerebro de conexiones inútiles. Lo hace cuando dormimos.
Sí, igual que los trabajadores que reparan las calles cuando hay menos tráfico. Cuando se duerme, las células del cerebro se encogen hasta un 60% para crear espacio para que sus jardineros gliales quiten los residuos y poden las sinapsis que no te importan.
¿Alguna vez has despertado de un buen descanso y haz sido capaz de pensar con claridad y de forma rápida? Esto se debe a toda la poda que sucedía mientras dormías ha dejado con un montón de espacio para tomar y sintetizar nueva información, en otras palabras, para aprender. Por eso es que se dice que hay que ‘consultarlo con la almohada´.
Una siesta de 10 ó 20 minutos da a sus jardineros microgliales la oportunidad de entrar, para despejar algunas conexiones no utilizadas, y dejar espacio para crecer otros nuevos.
Alimentos buenos para tener un cerebro sano
No todo es dormir, también es bueno alimentarse bien para que tu cerebro pueda cumplir sus funciones, entre esas las de la poda, así que siempre ten en tu dieta alimenticia: mucha agua, brócoli, chocolate negro, salmón, moras y frambuesas, almendras, aguacate, semillas de calabaza, arroz integral y té verde.
Recuerda esto para poder olvidar
Cómo aprender a olvidar entonces depende de ti. Las conexiones sinápticas que no se utilizan son marcadas para su reciclaje. Las que sí, en cambio obtienen regado y oxigenado. Así que toca ser consciente de lo que está pensando. Así, cuando quieras olvidar algo, lo que debes hacer es pensar el otra cosa antes de dormir y tu cerebro actuará para ir podando los malos recuerdos. Lo sabemos, querías olvidar a tu ex novia de un día para otro, pero para ello deberás ocupar tus pensamientos en otras prioridades, solo así podrás aprovechar las ventajas del sistema de jardinería natural de su cerebro… y dormir en paz.