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Mostrar empatía con las personas que atraviesan un mal momento, inicia con tener la voluntad de hacerlo. Qué decir cuando alguien está triste suele ser algo complicado, ya sea si conoces mucho a esa persona o si la conoces menos. Qué hacer, ni se diga. Lo bueno es que hay muchísimas personas que han pasado por ese trance llevar a la acción el animar a alguien y se han dado cuenta de cosas que podemos hacer y cuáles NO hacer.
¿Qué decir cuando una persona está triste?
Esta es la historia de Emily McDowell, quien luchaba contra el linfoma de Hodgkin hace 15 años, se enfermó durante la quimioterapia, perdió el pelo y fue llamada «señor» por dependientes de Starbucks. Pero lo que realmente le dolió en ese tiempo fue la soledad. Es que sus amigos y familiares no sabían qué decirle, o se enfocaban en lo malo y terminaban deprimiéndola más. Así, muchos de ellos simplemente desaparecieron. Oh, y luego estaban las tarjetas de condolencia: McDowell se encontró inmersa en tarjetas de las categorías religiosas, bromas extrañas o tarjetas impersonales declarando «con simpatía» por la situación, junto a una representación de flores. Es como si una persona enferma de cierta gravedad perdiera la identidad previa a cuando estuvo enferma, por tanto se les dice cosas genéricas y se piensa que prefieren estar solos.
Pero cuando estás enfermo aún aprecias el humor, sigues siendo una persona completa, cuenta Emily, quien sentía que en el mundo de las tarjetas de felicitación no había nada que reflejara eso. Así, después de atravesar su cáncer, McDowell descubrió una pasión por crear su negocio Empathy Cards, «tarjetas para las relaciones que realmente tenemos». El tono abierto, conversacional de las tarjetas y sus ilustraciones únicas conectadas con la gente. El negocio de McDowell creció y ella recibió miles de respuestas. Le hizo darse cuenta de que había más por hacer.
Una guía para mostrar empatía
No se nos enseña a lidiar con los desastres, les tememos, se cree que el infortunio de otras personas puede pegársenos. De allí que en base a su experiencia, McDowell dio una paso más allá de las tarjetas. Llevó a cabo una investigación y llevó a cabo un libro que fuera atractivo para la gente que se asustaría o miraría con recelo un libro de autoayuda.
Junto a Kelsey Crowe, un compañero sobreviviente de cáncer y experto en empatía que fundó Help Each Out Out, un organizador de talleres de empatía bootcamp que ayudan a las personas a aprender a ser solidario y navegar tiempos difíciles.
«No hay una buena tarjeta para esto: qué decir y hacer cuando la vida asusta, cuando es horrible y desleal para las personas que amas».
– Emily Mc Dowell
Qué hacer, qué no hacer
Haz algo: Según Emily, lo peor es no hacer nada. Eso es mucho peor que solo extender la mano, o no hallar la forma ideal de expresar un ‘No sé qué decir, pero me importas y quiero estar aquí para ti’.
«Un persona en dificultades no espera que todos en su vida se conviertan en un ninja emocional y sepan qué hacer y decir, pero cuando la gente no lo intenta es realmente hiriente».
– Emily Mc Dowell
Sea amable con usted mismo: «Confía en ti mismo y confía en que no eres perfecto en esto porque nadie es perfecto en esto», dijo Crowe. «Tu amigo no está buscando que te conviertas en Oprah, solo te buscan».
Entiende el dolor: Después de tomar una mirada más profunda a sí mismo, puede ser más fácil estar en los zapatos de la otra persona y determinar la fuente de su dolor y cómo puede mostrar apoyo y ofrecer amabilidad. El duelo se ve diferente para diferentes personas y es importante recordar que no tiene una fecha de vencimiento, dijo McDowell.
No se trata de ti: Aparte de no hacer nada, incluso los intentos mejor intencionados de empatía pueden ir horriblemente mal y convertir un gesto de apoyo en una conversación sobre ti mismo, dice Crowe. No minimices lo que otros consideran una tragedia, utilizando expresiones como al menos. Tampoco te esfuerces en comparar lo sucedido con otras experiencias, porque no son comparables, cada quien siente distinto.
La empatía no es una ecuación: Mucha gente se equivoca en el momento que trata de resolver el problema de otra persona. Estos no son problemas a resolver, y esos intentos pueden hacer que la gente se sienta juzgada, mal entendida, incluso si esa no es la intención, dijo McDowell.
Mantenlo simple: A veces, acercarte y escuchar es la mejor opción, dice Crowe. Los gestos simples pueden tener el mayor impacto. En sus talleres de Empathy Bootcamp, Crowe descubrió que muchas personas mencionaban cosas como enviar mensajes de texto, llamar y escuchar, como las mejores y más memorables cosas que la gente hizo por ellos en momentos de tristeza.
«Alguien a quien le importas lo suficiente, puede mensajea todos los días sólo para hacerte sentir presente. No requiere una respuesta de vuelta, pero lo hace porque quieren. O cuando alguien aparece una vez por semana con comida o fija una fecha para ver la televisión juntos».
– Emily McDowell
Al final, no es tan complicado saber qué hacer cuando alguien está triste. Todos somos humanos.
Fuente: CNN