¡Qué indignación! La mayoría de las aves marinas en el mundo tienen restos de plástico en sus estómagos, a causa de la contaminación del mar por basura que la gente arroja.

Casi un 90% de las aves marinas ha comido accidentalmente basura y al resto de especies marinas no les va mucho mejor que se diga, ya que un 60% tienen el mismo problema.

Según un estudio de la CSIRO (Organización de Investigaciones Científicas e Industriales de la Commonwealth) en Australia, el Imperial College de Londres y Centro Nacional de Análisis y Síntesis Ecológica Estadounidense de la Universidad de California, la cantidad de plástico en el estómago de las aves ha aumentado continuamente durante los últimos 50 años:

¡200 piezas de plástico en una sola ave!

El coautor del estudio Denise Hardesty señaló que incluso se ha hallado hasta 200 piezas de plástico en una sola ave. Los sitios con mayor incidencia son el sur de Australia, Sudáfrica y Sudamérica.

Allí se encuentra la mayor diversidad de especies, incluyendo pingüinos y albatros gigantes. Además de las aves marinas, también se afectan las tortugas, ballenas, lobos marinos, focas, y demás.

Hay aves en las cuales el plástico constituye el 8% de su peso corporal. Es como si una persona que pesa 62 kg, tenga casi 5 kg de plástico en su tracto digestivo.

«Predecimos que para 2050, el 99% de las aves marinas del mundo habrá comido accidentalmente plástico, a menos que adoptemos acciones para limpiar los océanos», Chris Wilcox, líder del estudio.

Soluciones, por favor. ¡Todos podemos aportar!

Para frenar la contaminación del mar por basura hay que:

• Mejorar la gestión de la basura en la tierra.
• Reducir envases plásticos, en especial los descartables. Es decir, optar por envases reciclables.
• Masificar los depósitos para reciclar. Fomentar el reciclaje.
• Evitar llevar bolsas plásticas a la playa. Prefiere bolsas de papel o tela.

Pasa el cursor por la imagen para conocer más datos sobre la contaminación del mar por basura:

La contaminación del mar y sus efectos en los animales

La mayor parte de plástico en el medio ambiente marino en realidad proviene de la tierra, pues desemboca en el océano a través de los ríos, o sino por el viento que los lleva a las playas o lo que botan al mar los buques. Además los visitantes de las playas y sus residuos tienen mucho que ver con la contaminación del mar por basura.

Hay dos formas muy comunes en la que los animales marinos se ven afectados:

1. Se enredan con el plástico de los empaques, bolsas, botellas, fibras de ropa sintética, bolsas, entre otros.

2. Ingieren tapas de plástico, encendedores, sogas sintéticas o fragmentos plásticos porque los confunden con alimentos. Esta basura puede bloquear el intestino y perforar su sistema digestivo; lo que le ocurre aproximadamente a la mitad de las aves.

8 millones de toneladas de residuos plásticos terminan en los océanos del mundo cada año. Revista Science.

Si piensas que no es tan importante que el número de aves marinas haya disminuido en alrededor de un 70% desde 1950, pues debes saber que las aves marinas desempeñan un papel importante en los ecosistemas; ya que consumen especies marinas y, a su vez, son consumidas por otras especies. Además transportan comida, semillas y desechos a sus zonas de cría en las costas, contribuyendo a la fertilización de nuevas cadenas alimenticias.