Los muscle car… aquella especie mítica de los automotores norteamericanos, que siguen marcando tendencia, porque representan a una época dorada e idealista.

Por si alguien no se enteró, se llaman así a estos carros vigorosos de carrocería deportiva, de motor de gran potencia y cilindrada, por lo general u V8. Dos puertas, tracción trasera y un aspecto agresivo que muchas veces vimos en las películas, dejando la marca de sus ruedas en la carretera, junto a un rugido impresionante de su máquina. La clave para ser considerado muscle car, es su potencia y alto rendimiento.

Fueron producidos alrededor de 1963 y se considera a 1973 como el año de su decadencia, ya que empezó la crisis de petróleo en el mundo y nuestros querido muscle car sí que consumían combustible, además que se promulgaron más leyes anticontaminantes, que les obligó a reducir la potencia de sus motores. Entonces la producción de la mayoría pasó a un segundo plano. Aunque eso no quita que uno de sus emblemas, el Chevrolet Camaro haya vendido casi medio millón de unidades en los últimos seis años.

Pero es otra época, porque entonces su meta era llegar a la clase trabajadora o los jóvenes estadounidenses, quienes querían acceder a un deportivo sin gastar tanto, por eso estos compactos rudos pero con clase, fueron los ideales.

Les dejamos 5 autos claves, de cuyos modelos quizá ustedes tengan su favorito:

Ford Mustang

No es vano uno de sus modelos emblemáticos se llama Boss… es que los Ford Mustang son líderes de los muscle car, han vendido más de 9 millones de unidades durante su historia de más de 50 años. Uno de los autos clásicos del cine, el de Steve McQueen en Bullit, fue un Ford Mustang y ha sido una verdadera inspiración para cientos de cintas de autos y persecuciones. Una de sus variantes son el Shelby, GT, SVT, SV y Cobra, modelos que tienen un espacio propio en el corazón de los muscle.

Pontiac GTO

Es considerado el primer muscle car de la historia, y John DeLorean es el nombre clave. Este célebre ingeniero mecánico ingresó a Pontiac, filial de GM, con ánimos de revolucionar, y tomando al Pontiac Tempest 389 como prototipo, le añadió llantas más anchas, nueva palanca de cambios, suspensión más dinámica y por supuesto más potencia al motor. Eso era el prototipo GTO, él mismo lo conducía el prototipo y cada vez que los prestaba notaba que encantaba a sus amigos. Visionó éxito comercial con ese motor V8 de tres carburadores y 6,4 litros que genera más de 300 caballos de fuerza y aquí estamos ahora: admirando este maravilloso auto desde 1963. Por cierto, GTO son las siglas de Gran Turismo Omologato, y se nombró al Pontiac así en honor al Ferrari 250 GTO. Una de sus versiones más espectaculares de The Judge, que salió en 1968, para contrarrestar la popularidad del Plymouth Roadrunner.

Chevrolet Camaro

Un clásico de clásicos,  nació para ser el rival del Ford Mustang en 1967, en versiones coupé y descapotable. Actualmente ya estamos en la quinta generación de este modelo. Se presentaron 85 opciones de fábrica y 40 opciones de concesionario en sus modelos Rally Sport (RS) y Super Sport (SS). En la primera generación (1967-1969) se utilizaron motores de seis cilindros en línea y V8 de potencias que alcanzaban los 375 CV.

Plymouth Barracuda

Fabricado por Chrysler. Tuvo 3 generaciones, en su inicio inspirados en el Plymouth Valiant, incluso mantuvo su un 6 cilindros el línea y 2,7 litros de cilindrada, otro de 3,7 litros , y un V8 de 4,5 litros. En 1968 tuvieron su segunda generación, y para no quedarse atrás de los otros muscle car, le añadieron potencia, cambiando a un motor Chrysler de 5,2 litros de cilindrada.

Y no se quedaron ahí, pues la tercera generación produce los Barracuda más llamativos, ahora con motor Hemi y modelo Cuda, que sin duda arrasaron las pistas y carreteras.

Dodge: Charger y Challenger  

Dodge hizo maravillas con los muscle car, es quizá fábrica que presentaba los modelos más curiosos. Nos resulta inevitable hablar de dos de sus ases: los Dodges Charger y  Challenger.

Los Dodge Charger siguen evolucionando actualmente, llegando a una séptima generación, pero hablemos de su época dorada, donde destaca el Charger R/T del 68, que se hizo célebre con la película Bullit, donde un dodge negro persigue al mustang de Steve McQueen. Otro muscle car célebre de esta casa es el R/T 69, el General Lee de los Duques de Hazzard. Ah, R/T significa Road and Track.

aDel Challenger solo diremos Dodge Challenger 68 y la tercera generación del 70, con geniales  motores 440 Six Barrel y el imponente Hemi 426.

Fotos: Wikimedia Commons, Jack Snell, dave_7