La imagen de la portada de este artículo la conoces de memoria: ¡Es trollface, el meme! Sí ese que lleva años circulando en internet y que te ha dado la solución a muchos de tus problemas con Troll Science. Lo que tal vez no sabes es que fue creado por Carlos Ramírez, de 24 años, y que su meme que le ha hecho ganar una fortuna.

Trollface meme: el nacimiento de un fenómeno cibernético

En 2008, Ramírez publicó en el popular foro anónimo 4chan un cómic dibujado con MS Paint, algo que había hecho varias veces, pero un personaje llamó la atención de los cibernautas.

«No tenía intención de compartirlo. Simplemente lo publiqué en uno de los tableros de videojuegos y me fui a la cama. A la mañana siguiente me levanté y vi que lo habían publicado en bastantes hilos», dijo Ramírez a Gizmodo.

Le gustó ver que otros habían compartido uno de sus dibujos, pero por un viaje largo en el que no tuvo acceso a internet no se enteró que Trollface se había vuelto viral y salido de su «refugio» en 4chan hasta algunas semanas más tarde. A día de hoy su meme forma parte de la historia de internet y del imaginario colectivo. Problem?

El concepto primario de Trollface era usarlo como una excusa para no reconocer que eres idiota, pero como todo lo que se viraliza, se volvió un concepto diferente. Un sinónimo de mala conducta en la red, un concepto de bromas pesadas, un concepto díficil de explicar, pero muy popular y flexible en cuanto a contextos.

Una vez que el comic despegó y creo apojeo en la red, Ramirez que tenía 18 años, no sabía cómo explicarlo a su familia y amigos. Trollface, su meme era el nuevo concepto estrella de la red y que la trascendió llegando a aparecer en los cómics de Deadpool.

«Me llevó un tiempo salir de esa fase en la que crees que es muy poco cool hablar de tus padres de cosas de Internet o de tu vida en general. Durante un tiempo, la única que sabía de Trollface era mi hermana, y nunca lo comentó con nadie».

Cuando sus padres se enteraron actuaron como todos los padres. A su padre le gustó, pero no hizo más ruido sobre el tema. Mientras, su madre decidió -como madre orgullosa de su hijo- hacer un graffiti del meme en la casa. La madre de Ramírez fue la que lo animó a registrar a Trollface en 2010.

Un dibujo, un gran negocio

Con la patente registrada Ramírez ha podido cobrar por la aparición de su meme en productos como camisetas, videojuegos y demás.  Así, sus ingresos comenzaron de $10 mensuales hasta $15.000.

En ese tiempo, Carlos Ramírez no vigilaba de cerca lo que se hacía con su meme, solo notificaba de la propiedad intelectual de Trollface cuando era necesario. Normalmente si era algo pequeño, él no hacía nada. «Reclamar cada pequeño caso hubiera consumido demasiado tiempo y la gente tenía derecho a divertirse», dijo.

En 2014 hizo que  el videojuego Meme Run fuera retirado de la tienda de Wii U porque aunque se podía descargar de manera gratuita en otras plataformas, en esta Ninja Pig Studios pedía 4,99 dólares.

«Hacer todo un juego basado en memes es una apuesta muy arriesgada desde el punto de vista de copyright, pero supongo que fui el único que decidió tomar medidas y solicitar su retirada». El juego ya no se encuentra en la tienda de Wii U.

El caso con  Ninja Pig Studios aún no termina, pero Ramírez cree que habría sido distinto si se hubiesen comunicado con él y reconocido su autoría del meme.

«Es bueno para el negocio», explica. «Mantiene la imagen viva. No quiero matar a Trollface. Nunca se me ocurriría acabar con algo tan popular».

Carlos Ramírez no vive de las regalías de su famoso meme. Trabaja como desarrollador de videojuegos.

Foto principal: tomada de fairytailfanon.wikia.com