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Esta vez fue el turno de las jirafas, la población mundial de este formidable animal se ha reducido más del 40%, las razones se le acredita a la pérdida de su hábitat natural, la caza clandestina y los conflictos en muchos lugares de África, donde incluso son consumidas.
Alrededor de 155.000 especies existían hace 30 años, pero en el último conteo en el 2015 solo se encontró 97.000 especies.El mamífero fue clasificado como “vulnerable” en la reciente Lista Roja Mundial de especies amenazadas, pese a esto, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), en su informe presentado afirma que la preservación de esta especie se considera de “menor preocupación”. Así es, ahora están la jirafas en extinción.
Por su parte, la Fundación de Conservación de las Jirafas, en Namibia (GCF) manifiestan que el declive de este grupo de animales se ha presentado de forma silenciosa, y es que, han pasado de uno 140 mil especies en 1999 a menos de 80 mil en la actualidad.
Lo cual se traduce a que más de tres generaciones de jirafas han visto una reducción de su población en un 30%. Y es que, estos en comparación con los elefantes africanos, quienes mantienen una población cerca de 450.000, reciben más atención y estudios.
«Si bien ha habido una gran preocupación por los elefantes y rinocerontes, las jirafas han pasado por debajo del radar y, por desgracia, su número se ha desplomado».
– Julian Fennessy, experto del grupo de especialistas sobre jirafas de la UICN.
Ha sido sorprendente como ha disminuido el número de jirafas en tan poco tiempo, acota Fennessy. Vale destacar que el informe fue presentado en el marco de la Conferencia de las Partes del Convenio sobre Diversidad Biológica (COP13) realizada en México, mostrando la crítica situación que atraviesa la especie más simbólica de la biodiversidad del mundo.
La guerra trae hambre
Los problemas de que haya jirafas en extinción, no solo se les atribuyen a la expansión de la agricultura y otras formas de agricultura, sino a la guerra de varias partes del continente africano.
Y como dicen los viejos la guerra trae hambre, en países como Kenia, Somalia y Etiopia, las jirafas son menú del alimento del día. “Es un animal tan grande, muy particular que puede alimentar a un montón de gente” revela Fennessy.
Las jirafas viven en 21 países de África y cuando aún hay áreas verdes, el quebrantamiento causado por el desarrollo, la caza ilegal y las sequías, obliga a los animales a alimentarse de campos de agricultores convirtiéndose así una peste para las comunidades locales.
¿Por qué han hecho rentable la caza de jirafas?
Los humanos tenemos una larga historia sobre la caza de animales, ya sea para confeccionar ropa, zapatos o carteras, pero recientemente salió a la luz en Tanzania que el cerebro y el hueso de las jirafas puede curar el SIDA.
Lo que la ha convertido en un negocio rentable, debido a que no solo es una fuente de comida sino un ingreso extra, ya que cada cabeza o hueso del animal llega a costar $140. De tal forma tenemos a otro ser indefenso en la lista de los cazadores ilegales de elefantes.
Por otro lado los expertos creen que para llegar a éxito en el sur de África tendría que reformarse la gestión de los parques para turistas.
«Sudáfrica es un buen ejemplo de cómo se puede manejar la vida silvestre: hay una gran cantidad de movimiento de animales entre diferentes áreas de conservación, un escenario muy diferente al de la mayor parte en el resto de África», explica Chris Ransom de la Sociedad Zoológica de Londres.
Para Ransom las jirafas pueden sobrevivir con los esfuerzos de conservación adecuados, de ahí que puedan vivir en completa libertad, teniendo en cuenta que se han logrado avances en la conservación con otros animales.