Por primera vez se encuentran corales marinos brillantes a más de 50 metros de profundidad. Esto ocurrió en el Mar Rojo, luego de una expedición organizada por Universidad de Southampton en Reino Unido y el Instituto de Ciencias Marinas y la Universidad de Tel Aviv en Israel.

Los colores resaltan con la luz azul, indica Jorg Wiedenmann, profesor de Oceanografía Biológica de la Universidad de Southampton. Con esta luz los pigmentos de los corales reflejan tonalidades fluorescentes de color rojo, verde y anaranjado, por lo que los hace muy visibles contra la oscuridad del entorno.

«La fluorescencia se produce porque la luz azul estimula la emisión de fotones verdes y rojos en los corales», dice Wiedenmann. Sin embargo, los científicos aún no han logrado determinar para qué sirven en los corales de aguas profundas.

Una de las teorías que se baraja es que los pigmentos pueden contribuir a crear más luz para las algas simbióticas que viven sobre los corales marinos brillantes del Mar Rojo y que la necesitan para su proceso de fotosíntesis. Y es que las algas producen más oxígeno y otros beneficios adicionales para los corales.

Mira a los brillantes corales marinos, imágenes que te sorprenderán:

¿Qué aporta este descubrimiento de corales marinos brillantes?

El descubrimiento de estos corales marinos servirá para «entender cómo pueden sobrevivir en medio de las presiones ambientales como el cambio climático y otras formas de estrés». Además de analiza utilizar estos pigmentos para iluminar células o estructuras celulares vivas bajo el microscopio, con el fin de detectar células cancerosas en tejidos humanos.

FUENTE: BBC Mundo. | FOTOS: J. Wiedenmann.